Projecten in de staalbouw worden steeds complexer. Deadlines staan onder druk, ervaren vakmensen zijn schaars en de verwachtingen nemen toe. Veel bedrijven reageren door harder te werken, strakkere planningen te maken en meer te controleren. Maar dat levert zelden het gewenste resultaat op. “De winst zit niet in harder werken, maar in eenvoud,” zegt Niels Oudenaarden, commercieel directeur bij Liemar.

Volgens hem ligt de kracht van verbetering niet in nieuwe regels of controles, maar in het terugbrengen van processen tot hun essentie. “Zodra je echt ziet waar waarde ontstaat en waar niet, verandert alles. Je krijgt rust in je planning, rust in de aansturing en rust op de werkvloer. En die rust is precies wat rendement mogelijk maakt.”

Het lijkt eenvoudig, maar dat is het niet. Veel organisaties zitten gevangen in hun eigen systemen en gewoontes. Er wordt eindeloos geschakeld, overlegd en herpland. Niet omdat het werk te veel is, maar omdat het overzicht ontbreekt. “Iedereen doet z’n best, maar de energie lekt weg in de ruis tussen afdelingen,” legt Oudenaarden uit. “Eenvoud helpt om die ruis te verwijderen. Dan zie je pas wat echt waarde toevoegt.”

Van controle naar vertrouwen

Wie leert kijken naar waar de waarde écht ontstaat, ontdekt al snel dat het vaak niet om grote veranderingen gaat, maar om het zetten van kleine, consequente stappen. In plaats van harder te trekken aan het proces gaat het erom de blokkades weg te nemen die het proces vertragen.

“Bij veel bedrijven zie je dat er vooral wordt gestuurd op controle,” zegt Oudenaarden. “Maar controle geeft geen grip, inzicht wél. Zodra mensen begrijpen waarom iets stokt, kunnen ze het ook zelf verbeteren. Dat is de kracht van eenvoud: het brengt verantwoordelijkheid terug waar die hoort.”

Een klantvoorbeeld: eenvoud in actie

Het is belangrijk om Lean werken niet te zien als een project, maar als een blijvende manier van werken. Naast het duidelijk formuleren en neerzetten van een visie vergt het vooral doorzettingsvermogen en discipline. “Lean is geen copy-paste van iemand anders. Je moet kijken wat in jouw context, met jouw mensen, werkt. De ene keer draait het om het neerzetten van de juiste mensen op de juiste plek, de andere keer om het optimaliseren van de machine-inzet. Dat bewerkstelligen gaat niet van de ene op de andere dag. Het is een cultuur van herhalen, herhalen, herhalen. Steeds weer. Kleine stappen, gedragen door het team, leveren het grootste verschil.”

Die aanpak brengt niet alleen hogere productiviteit, maar ook meer eigenaarschap en trots op de werkvloer. Medewerkers leren samen naar het geheel te kijken in plaats van enkel naar hun eigen taak. Het resultaat is een stabielere flow, minder stress en meer plezier in het werk.

“Dat is wat we bij meer bedrijven zien,” zegt Oudenaarden. “Zodra je processen vereenvoudigt en mensen meeneemt in het waarom, verandert de energie. Het werk wordt voorspelbaar, de samenwerking hechter en het vertrouwen groeit.”

Eenvoud als hefboom voor groei

Wie met Lean aan de slag gaat, merkt dat de echte winst niet ligt in cijfers of dashboards, maar in gedrag. Bedrijven die leren kijken vanuit waarde bouwen stap voor stap aan stabiliteit. De doorlooptijd verkort, de faalkosten dalen. En dat is geen toeval. Zodra processen helder zijn, worden beslissingen zuiverder en verbeteringen duurzamer. “Het mooiste moment,” zegt Oudenaarden, “is wanneer een team zelf ziet dat het beter werkt. Dan gaan de resultaten voor je werken en heb je geen controles meer nodig, dan is het systeem zelflerend geworden.”

Kennisdeling als versneller

Omdat het écht draait om het groeien in de manier van denken en werken laat Liemar klanten en relaties hier regelmatig kennis mee maken. Niet om een methode te promoten, maar om inzicht te delen. In workshops en sessies worden herkenbare situaties besproken, soms zelfs letterlijk nagespeeld. “Op die momenten valt de frank pas echt,” vertelt Oudenaarden. “Mensen ervaren zelf wat er gebeurt als je de ruis weghaalt. Ze zien dat rust geen vertraging is, maar juist de voorwaarde om te versnellen.”

Het doel is niet om één manier van werken op te leggen, maar om bewustzijn te creëren. Zodra iemand begrijpt hoe eenvoud werkt, verandert de manier van denken vanzelf. “De stap naar betere bedrijfsvoering begint met inzicht,” zegt Oudenaarden. “Zonder inzicht geen grip, en zonder grip geen rendement.”

De essentie van eenvoud

Lean is geen doel op zich, maar een manier van kijken. Minder regels, meer inzicht. Minder controle, meer vertrouwen. Minder druk, meer rust. Bedrijven die dat durven, ontdekken dat groei niet voortkomt uit harder werken, maar uit beter begrijpen.

“Wie rust organiseert, wint rendement,” vat Oudenaarden samen. “Niet omdat het werk minder wordt, maar omdat het overzicht terugkomt. Eenvoud is geen beperking. Het is de hefboom van groei.”

Kennisdeling als fundament voor vooruitgang

Samen met Infosteel organiseert Liemar regelmatig praktijkgerichte workshops en kennissessies voor de metaal- en staalbouw. Daarbij ligt de nadruk op organisatorische en bedrijfskundige thema’s, zoals Lean, Onderhanden Werk (WiP) en de digitale werkplaats, maar ook op operationele vraagstukken zoals de implementatie van Peppol. Deze onderwerpen staan ook komend jaar weer op de agenda.

De insteek is steeds praktisch: deelnemers gaan zelf aan de slag met herkenbare situaties uit hun eigen organisatie. Zo wordt de vertaalslag gemaakt van theorie naar dagelijkse praktijk – van inzicht naar toepassing.

Door kennis te delen en samen te leren, ontstaan concrete verbeteringen in efficiëntie, samenwerking en rendement. Zo groeit de sector niet alleen in technologie, maar ook in vakmanschap en inzicht. Houd voor actuele data en thema’s de activiteitenpagina’s en nieuwsbrieven van Liemar en Infosteel in de gaten.

(Dit artikel staat in het Infosteel magazine, nummer 83. Tekst en beeld: Niels Oudenaarden, Liemar)